2005: En dieselmotor, der taler til hjertet

I 2005 var der premiere på Hondas første egenudviklede diselmotor, i-CTDi, på det danske marked. Forventningerne var høje.

Hondas tekniske team satsede på en helt ny fremstillingsproces, der resulterede i en letvægtsmotor i aluminium med minimal lyd- og vibrationsoverførsel til omgivelserne. Takket være et slagkraftigt drejningsmoment og et lavt brændstofforbrug blev i-CTDi-motoren et attraktivt alternativ – ikke blot i CR-V, men også i Accord, FR-V og Civic.

Samme år så en helt ny bilmodel dagens lys. FR-V er modelbetegnelsen på Hondas første 6-personers bil. Med tre siddepladser foran og lige så mange bagi – samt et rummeligt bagagerum – lancerede Honda en stor portion nytænkning i den såkaldte MPV-klasse og ikke mindst på det danske gulplademarked.

I Japan blev den nye Legend kåret til ”Årets bil 2004/2005”, og koncernens flagskib blev udstyret med en række innovationer. Et par eksempler på disse er verdens første, intelligente systemer til nattesyn i biler (Intelligent Night Vision) samt et nyt, unikt 4-hjulstrækssystem ved navn SH-AWD (Super Handling All-Wheel-Drive), der fordeler kraften – ikke blot mellem for- og baghjulene, men også mellem venstre og højre hjul.

Honda vækkede stor opmærksomhed på biludstillingen i Genève i foråret 2005 ved at vise Civic Concept. På pressekonferencen afslørede man, at konceptbilen havde store ligheder med den nye Civic 5d, der blev lanceret på det europæiske marked i begyndelsen af 2006. Den 8. generation af Civic byder på et helt nyt og spændende formsprog samt et udstyrsniveau, der sætter standarden for C-segmentet.

På bilmessen i Frankfurt samme efterår viste Honda, at Civic Concept på rekordtid er blevet sat i produktion. På Hondas stand fik Civic 5d hovedrollen, og sammen med den nye Civic Hybrid blev den genstand for intensiv medieovervågning.

Andre spændende nyheder dette år var, at Honda var den første til at præsentere en airbag til motorcykler. Det er 58 år siden, Honda begyndte at masseproducere motorcykler, og i løbet af 2005 nåede man op på i alt 150 millioner eksemplarer!

Biler med hybridteknik er et betydeligt mere moderne fænomen. Det forhindrer ikke Honda i at tilhøre pionervirksomhederne, og i løbet af 2005 passerede salget af hybridbiler 100.000 eksemplarer. Størstedelen af Hondas hybridbiler – 90.000 eksemplarer – er blevet solgt i USA, 6.000 i Japan og 4.000 i Europa.

Honda er ligeledes på forkant med den endnu mere teknisk avancerede udvikling af brændselscellebiler. I juni 2005 var familien Spallino den første privatkunde i verden til at lease Hondas brændselscellebil, FCX. Virksomheden er dermed den eneste bilproducent i verden, der har fået sin brændselscellebil certificeret til både kommerciel brug og hverdagsbrug.

Inden for racersporten tog Honda en ny tredobbelt sejr i Indy Racing League. En svag indledning i Formel 1 blev vendt til en betydeligt stærkere afslutning. Den store nyhed var dog, at Honda Motor Co. meddelte, at virksomheden har overtaget BAR’s andel og nu er eneejer af racingteamet, der i 2006-sæsonen har fået navnet ”Honda Racing F1”.