2006-2007: Tommelfingeren i vejret for den nye CR-V og Civic 5d

Et spændende nyt futuristisk design og innovativ teknik var fællesnævneren, da de nye generationer af Civic 5d og CR-V blev lanceret. Samtidig introduceredes flere avancerede projekter inden for miljøområdet, for eksempel udvinding af ætanol af risstrå og skovaffald.

I efteråret 2006 præsenteredes Hondas nye CR-V på Pariser-salonen. Den tredje generation af denne stilskaber havde fået et mere sporty look og flere personbillignende egenskaber. Motorpressens eksperter og kunderne vendte tommelfingeren opad.

2006 blev et godt år for Honda på mange andre områder. Nyhederne Civic 5d og Civic Hybrid begyndte at blive solgt og blev straks en stor succes.

Civic 5d blev så efterspurgt, at leveringstiderne blev forlænget, og visse bedømmere gik så vidt som til at sige, at den satte en ny standard i Golfklassen.

Civic Hybrid blev lanceret samtidig med, at interessen for hybridbiler for alvor kom i gang. Modellen blev udråbt til den bedste miljøbil i både England og Tyskland.

Honda kunne opvise stor fremgang også i forbindelse med brændselscelleteknik under Tokyo Motor Show 2006. FCX Concept tiltrak sig stor opmærksomhed. Den brintdrevne model helt uden udstødningsgasser – udleder kun vanddamp – trillede sine første testkilometre i 2006. Bilen begyndte at blive leaset ud i Japan og USA i 2008 – tidligere end man først havde lovet – under navnet FCX Clarity.

En innovation, som verden indtil da havde betragtet som science fiction, blev til virkelighed i 2006. Forskere i Japan – blandt andet fra Honda Research Institute (HRI) – gennemførte vellykkede eksperimenter, hvor en robot (ikke ASIMO) blev styret med signaler fra hjernen. Foreløbig handlede det om at få robotten til at vise symbolerne i legen ”sten-saks-papir”, men forsøgene skal alligevel ses som banebrydende.

En mere jordnær innovation drejede sig om nye drivmidler. Honda arbejder med at udvinde ætanol af blandt andet risstrå og skovaffald, hvilket ikke lægger beslag på levnedsmiddelproduktionen (som tilfældet er med majs og sukkerrør).

I sommeren 2006 blev luksusmodellen Legend introduceret i Europa. Den havde tidligere haft succes i Japan og USA og var fyldt med den mest avancerede teknologi.

Honda satte hastighedsrekord for Formel 1-biler i Bonneville Salt Flats og den nærliggende Mojave Airport. Testkøreren Alan van der Merwe kunne fire gange sprænge drømmegrænsen på 400 kilometer i timen. Bedste notering: 413 km/h.

I Formel 1 var sæsonerne 2006 og 2007 ikke specielt opløftende for alle Honda-fansene. Undtagelsen var Jenson Buttons første sejr i år 2006’ udgave af Ungarns GP, som blev fejret så meget desto mere.

Positiv opmærksomhed fik Honda F1 Racing Team for sit nye markedsføringsindslag. Alle sponsormærker blev i 2007’ mesterskab fjernet fra løbsbilerne. De prydedes i stedet for af et billede af jordkloden for at gøre opmærksom på de globale miljøspørgsmål.

CR-V og Civic fortsatte med at høste fremgang og bidrog til, at Honda i 2007 øgede sine markedsandele. Dette galt både de europæiske og de nordiske markeder.

Til modelprogrammet fortsatte Honda med at lancere nyskabende teknik. Det kollisionsminimerende bremsesystem CMBS er herefter standard i Legend Executive Advanced og i CR-V Executive Advanced.

I slutningen af 2007 viste Honda Accord Tourer Concept frem. En forsmag på introduktionen af den ottende generation af den nye Accord.